Po 10 miesiącach lotu, dnia 23 września 1999 roku NASA utraciła kontakt z misją Mars Climate Orbiter (MCO), gdy sonda nie dotarła na zaplanowaną wysokość 140-150 km nad powierzchnią Marsa. Zamiast tego, trafiła na wysokość zaledwie 57 km, gdzie uległa zniszczeniu w atmosferze planety.
Po dwóch dniach NASA ogłosiła oficjalną utratę misji. Raport komisji powypadkowej, opublikowany 10 listopada 1999 roku, ujawnił, że przyczyną katastrofy był błąd ludzki. Użycie różnych jednostek miary przy wyznaczaniu trajektorii lotu – amerykańskich funtów w oprogramowaniu naziemnym oraz metrycznych niutonów w oprogramowaniu sondy – doprowadziło do narastającej pomyłki, która zmieniała trajektorię lotu sondy.
(na zdjeciu MCO podczas testów)
#historia #testowanieoprogramowania #ciekawostki
